Федеральный центр поддержки гастрольной деятельности учрежден Министерством культуры Российской Федерации в 2014 для формирования, координации и реализации полномасштабных гастролей российских театров. Приоритетное внимание уделяется театрам федерального значения.

Программа ФЦПГД «Большие гастроли» является ежегодной. Благодаря ее успешной реализации существенно активизировалась гастрольная жизнь России — каждый год увеличивается число регионов, принимающих участие в программе. Одна из важных задач программы «Большие гастроли» — охватить дотационные или удаленные регионы, которые в силу своего положения практически лишены возможности смотреть спектакли действительно лучших театральных коллективов России.

В рамках Зарубежного направления программы Федеральный центр поддержки гастрольной деятельности организует гастроли российских театров за рубежом и гастроли зарубежных театров в России. В 2017 году в России пройдут гастроли Тбилисского русского театра им. Грибоедова, бакинского Русского драматического театра им. С. Вургуна, Алматинского русского театра им. Лермонтова, Абхазского театра имени Ф. Искандера.  Гастроли российских театров пройдут в Азербайджане (Театр Вахтангова), Узбекистане (МХТ), Молдавии (Театр Образцова) и других странах.

Гастролей российских театров  в некоторых  государствах ближнего зарубежья не было много лет, а  гастроли зарубежных русских театров в регионах России дают артистам уникальную возможность непосредственного контакта с современными российскими зрителями и погружения в языковую среду. Такая мощная «прививка» зрительской любви и признания прибавляет творческих сил русским театрам,  являющимся форпостами русской культуры и русского языка в странах ближнего зарубежья.